Il granchio reale in Norvegia: da dove viene e quanto diventa grande

La storia è breve e insolitamente ben documentata. Tra il 1961 e il 1969 i biologi marini sovietici trasportarono i granchi reali rossi dal Pacifico settentrionale — Kamchatka, il Mare di Okhotsk — e li rilasciarono lungo la costa di Murman, nel Mare di Barents. L'obiettivo era una nuova pesca commerciale in acque fredde dove la specie non era mai vissuta. Funzionò meglio di quanto chiunque si aspettasse.

Negli anni '70 il granchio si riproduceva già da solo. Negli anni '90 aveva attraversato le acque norvegesi intorno al Varangerfjord, il lungo fiordo su cui si affaccia Kirkenes. Da lì ha continuato: verso ovest lungo il Finnmark, oltre il Capo Nord, nei fiordi del Troms. Il granchio reale in Norvegia oggi è una popolazione autosufficiente che è arrivata nel corso della vita dei pescatori che ora lo catturano.

Questa storia spiega qualcosa che sentirai sulla barca. L'equipaggio parla del granchio come si parla di un nuovo arrivato che si è rivelato utile: è una specie introdotta, ha cambiato il fondale in cui si è stabilito, ed è anche la cosa più preziosa che molte piccole imbarcazioni nel Finnmark orientale tirano su tutto l'anno. Entrambe le cose sono vere, e le guide lo dicono apertamente.

Per un visitatore significa una cosa pratica: questa è una pesca a cui ti è permesso partecipare. La Norvegia vuole che il granchio venga raccolto, e i tour che ti permettono di sollevare una nassa con le tue mani rientrano in questa politica, non ne stanno ai margini.

È la temperatura a fermarlo. Il granchio reale rosso è un animale d'acqua fredda: dà il meglio tra i 2 e gli 8 °C, è stato registrato da −1,6 fino a 18 °C nelle diverse fasi di vita, e le larve in particolare sono esigenti. A ovest e a sud di Tromsø la Corrente del Golfo mantiene la costa più mite, e le concentrazioni dense e commercialmente utili si diradano.

Così la mappa del granchio reale in Norvegia va all'incirca dal confine russo a est alle acque intorno a Tromsø a ovest. Kirkenes si trova nel mezzo dei banchi più ricchi — la gente del posto la chiama la città del granchio reale e la pesca lì è una vera industria. Tromsø si trova all'estremità occidentale, dove il granchio è presente nei fiordi e una barca può trovarlo con affidabilità, ma dove la popolazione è più rada che nel Varanger.

Questo conta quando scegli un'escursione. A Kirkenes il safari è costruito intorno a una pesca commerciale consolidata: €256 porta un RIB in mare d'estate, €339 fa correre una slitta su motoslitta sul fiordo ghiacciato d'inverno. A Tromsø il safari è costruito intorno a una barca da lavoro che va verso le nasse che il suo skipper ha posizionato in fiordi che conosce — €243 e €331 funzionano entrambi così, e partono entrambi da moli nel centro della città.

Uno è il cuore dell'areale, l'altro ne è il margine. Il granchio nel piatto alla fine è lo stesso animale.

La Norvegia gestisce il granchio reale come due cose diverse allo stesso tempo, divise da una linea in mare vicino a Capo Nord. A est di quella linea, nei fondali di Varanger intorno a Kirkenes, il granchio è una pesca commerciale regolamentata con quote, licenze per le barche e un prezzo al chilo molto alto. L'obiettivo lì è uno stock stabile e di valore.

A ovest di quella linea, comprese le acque intorno a Tromsø, la politica si ribalta. Qui l'obiettivo è rallentare la diffusione, quindi il granchio può essere prelevato con molta più libertà. Questo è il contesto legale di un safari al granchio reale a Tromso: la barca su cui uscite sta raccogliendo un animale che lo Stato preferirebbe vedere raccolto.

Per voi tutto questo si manifesta in piccoli dettagli. L'equipaggio vi mostrerà come si misura un granchio e quali vengono rimessi in mare. Vi diranno dove sono state calate le nasse e per quanto tempo. A €243 e €284 maneggiate voi stessi la corda e la trappola, cosa legale proprio per il punto della mappa in cui vi trovate.

Spiega anche il prezzo. Il granchio reale è uno dei crostacei più pregiati al mondo, e una porzione in un ristorante di Tromsø costa già da sola una cifra seria. Quando confrontate €243 con il conto del ristorante invece che con una crociera turistica, l'aritmetica cambia.

La polpa è bianca, leggermente dolce e più compatta di quella del granchio comune, e esce dalla chela in pezzi lunghi e puliti anziché in scaglie. Non serve quasi nulla: bollitura in acqua di mare salata, poi burro, limone e pane. Ogni barca su questa pagina lo serve più o meno così, e chi aggiunge qualcosa mette una zuppa accanto, non una salsa sopra.

La porzione abituale durante un safari è un granchio ogni due persone, che diventa un piatto di chele e zampe a testa. È generoso senza essere un banchetto, ed è la parte della giornata che le recensioni citano più spesso. A €243 si mangia a terra in un ristorante dopo il rientro della barca; a €284 e €331 si mangia a bordo mentre sei ancora nel fiordo.

Se cerchi pesce oltre al granchio, €160 è una battuta di pesca che cucina il tuo merluzzo in una zuppa sul ponte, e ha 743 recensioni con 4,8 — più di qualsiasi altra escursione su questo sito. È una giornata diversa, trattata in una pagina a parte.

È una specie arrivata da fuori. Rilasciato nel Mar di Barents negli anni '60, insediato negli anni '70, nei fiordi norvegesi dagli anni '90.

Tromsø è il limite occidentale. Il granchio preferisce temperature tra 2 e 8 °C; la costa a sud di qui è più calda, quindi è qui che finiscono i fondali più densi.

È grande. Oltre un metro di apertura delle zampe, diversi chili in mano, e un solo esemplare sfama due persone.

Ti è permesso dare una mano. A ovest di Capo Nord la politica è di raccolta, ed è per questo che un safari al granchio reale Tromso può passarti la corda invece di offrirti una piattaforma di osservazione.