De beste tijd voor een king crab safari in Tromso, maand per maand

Dit is de helft van het jaar die de meeste mensen voor zich zien wanneer ze een king crab safari in Tromso boeken, en die reputatie is verdiend. Het auroraseizoen opent in september en houdt aan tot maart; de fjord buiten de stad is donkerder dan welke straat erin, en een avondboot is een van de betere plekken in Noord-Noorwegen om te staan wanneer de lucht beweegt.

De poolnacht loopt van de laatste week van november tot half januari. De term klinkt somber en de werkelijkheid is het tegenovergestelde: vier of vijf uur rond het middaguur kleurt de lucht boven de bergen lavendel en roze, de sneeuw neemt de kleur over, en foto's komen terug alsof iemand ze heeft bijgewerkt. Boten varen hun normale dienstregeling.

Twee praktische punten. Kleed je warm aan, want een dek in januari is echt koud en de boten delen geïsoleerde pakken uit precies om die reden. En boek vroeg: december tot maart is de drukste periode van het Tromsø-jaar, en de kleine-groepstochten voor €284 en €331 zitten weken van tevoren vol.

Maart is de maand die je beide uitersten geeft. De zon is acht tot negen uur terug, de bergen houden hun sneeuw vast en de avonden zijn nog donker genoeg voor het noorderlicht tot de derde week. Wie één reis wil die alles dekt, komt vaak hier uit.

Vanaf eind mei neemt de middernachtzon in Tromsø het over en verandert het karakter van de reis volledig. De fjord wordt vlak, de lucht zachter, en een vertrek om negen uur 's avonds vaart in daglicht met de zon aan de horizon in plaats van eroverheen. Voor wie twijfelt over de zee, zijn de zomerweken het mildst aan deze kust.

In de zomer vaart Kirkenes ook zijn RIB-safari voor €256, met 27 beoordelingen op 4,8 en een route langs oorlogsresten aan de kustlijn. Het winterequivalent voor €339 heeft het ijs nodig, dus rond de seizoenswisseling wisselen de twee van plaats.

Mensen boeken een winterkrab-safari half voor de krab en half voor de lucht, dus het loont om precies te zijn over dat tweede deel. Het noorderlicht is een natuurverschijnsel met zijn eigen tijdschema; wat een boot je geeft, is de beste plek die er is. Twintig minuten buiten de haven vallen de stadslichten weg, wordt de fjord zwart, en heb je in elke richting een open horizon waar niets op gebouwd is.

Dat is belangrijker dan de meeste bezoekers verwachten. Vanaf een straat in Tromsø concurreren de lichten met lantaarnpalen en gebouwen; vanaf het dek concurreren ze met een hoofdlamp die iemand vergeet uit te zetten. Op een heldere avond met activiteit aan de hemel verdubbelt de weerspiegeling in vlak zwart water het geheel, en de foto's die van deze boten meekomen zijn de reden dat de avondafvaarten het eerst volgeboekt zijn.

De verstandige manier om het te benaderen is als bonus bovenop een reis die op zichzelf staat. Je bent vier en een half uur buiten op onze topkeuze voor €243, potten ophalen en de vangst eten; de lucht doet mee of blijft stil, en de dag is de prijs hoe dan ook waard. Gasten die met die verwachting boeken, komen veel vaker tevreden thuis dan gasten die het noorderlicht boeken en de krab als extra zien.

Eén praktische tip voor fotografen: neem een reservebatterij mee en houd die warm in een binnenzak. Kou put cellen snel uit op een open dek, en het moment dat de lucht beweegt is een slecht moment om dat te ontdekken.

Voor het noorderlicht, september tot maart. Een avondboot vanuit Tromsø brengt je op donker open water, met de korven die onder de hemel omhoogkomen.

Voor rustige zee en eindeloos licht, juni tot augustus. De weken met de middernachtzon zijn het zachtst op het water en het makkelijkst te boeken.

Voor beide tegelijk, maart. Lange dagen, sneeuw nog op de bergen, en aurora-avonden die standhouden tot de equinox.